Γενετική Συμβουλευτική                                                              

    Τα αποτελέσματα μιας γενετικής εξέτασης μπορεί να προκαλέσουν ανάμεικτα συναισθήματα (στρες, άγχος, ανακούφιση ή ακόμη και ενοχή), κυρίως λόγω των συνέπειων που αυτά μπορεί να έχουν σε όλη την οικογένειά, ιδιαίτερα όταν η επέμβαση ή η θεραπεία δεν είναι πάντα διαθέσιμες. Είναι, επίσης, πιθανό να μην εξασφαλίσει η εξέταση μια γενετική εξήγηση για κάποια διαταραχή (π.χ. όταν η γενετική βάση δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί) ή να μην μπορεί να εκτιμηθεί σωστά η βαρύτητα των συμπτωμάτων. Τα αποτελέσματα μπορεί, επιπλέον, να αποκαλύψουν οικογενειακά θέματα πατρότητας, υιοθεσίας, καθώς και γενετικές πληροφορίες που αφορούν άλλα μέλη της οικογένειας, που πιθανόν να μην θέλουν να τις γνωρίζουν.

Τα τελευταία χρόνια, πολλές εταιρείες πωλούν μέσω του διαδικτύου υπηρεσίες γενετικού ελέγχου συχνά χωρίς συμμετοχή επαγγελματία υγείας, με τον ίδιο τρόπο που προωθούν την αγορά βιβλίων ή CDs. Μια νέα πραγματικότητα διαμορφώνεται, καθώς η χαρτογράφηση του ανθρώπινου γονιδιώματος καλείται να απαντήσει με βεβαιότητες στις ανασφάλειες και τις αβεβαιότητες του σύγχρονου ανθρώπου. Αυτή η πραγματικότητα αναδεικνύει τον ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο του γενετικού συμβούλου κάθε φορά που προκύπτει η επιλογή μιας γενετικής εξέτασης ή η αξιολόγηση του αποτελέσματος. Ο γενετικός σύμβουλος είναι ο επιστήμονας που μπορεί:

•     να βοηθήσει τους ανθρώπους να κατανοήσουν και να προσαρμοστούν στις ιατρικές, ψυχολογικές και οικογενειακές προεκτάσεις της γενετικής επιρροής

•     να ερμηνεύσει το οικογενειακό και ιατρικό ιστορικό για να εκτιμήσει την πιθανότητα εμφάνισης κάποιας νόσου

•     να ενημερώσει για την κληρονομικότητα, τον έλεγχο, τη διαχείριση, την πρόληψη, και την έρευνα

•     να συμβουλεύσει και να υποστηρίξει την προώθηση συνειδήτων επιλογών και την προσαρμογή στον κίνδυνο ή κατάσταση.